Na wystawie przedstawiono powstanie i rozbudowę aparatu bezpieczeństwa, Wojewódzkiego Urzędu Bezpieczeństwa Publicznego oraz rolę NKWD i „Smiersza” w procesie jego tworzenia.

Ekspozycja ukazuje działania Urzędu Bezpieczeństwa w świetle oryginalnych materiałów UB i SB. Pierwsza część przedstawia powstanie Wojewódzkiego Urzędu Bezpieczeństwa Publicznego w Białymstoku oraz Powiatowych Urzędów Bezpieczeństwa Publicznego. Obok prezentowane są sylwetki ludzi bezpieki.

Wystawa przygotowana w trzydziestą rocznicę powstania NSZZ „Solidarność”. Przedstawia działania podejmowane przez aparat bezpieczeństwa wobec związku, w tym najważniejsze akcje represyjne, takie jak operacja „Brama” i sprawa obiektowa „Klan”. Opowiada o tym, w jaki sposób Służba Bezpieczeństwa traktowała liderów „Solidarności” (Lecha Wałęsę i Annę Walentynowicz). Zawiera fotokopie dokumentów SB, liczne zdjęcia z lat 1980–1981 oraz portrety oficerów bezpieki nadzorujących przedstawione działania.

Wystawa poświęcona działalności Departamentu X Ministerstwa Bezpieczeństwa Publicznego, prezentuje historię powstania i działalności szczególnej pod wieloma względami komórki tego resortu.

Wystawa jest poświęcona kadrom organów bezpieczeństwa państwa w okresie powojennym. Historię UB – jak określano aparat bezpieczeństwa w latach 1944–1956 – stanowili specjalnie dobrani, przesiąknięci ideologią komunistyczną funkcjonariusze, którzy decydowali o losach, a często o życiu i śmierci tysięcy Polaków. Mieli oni w zasadzie nieograniczony zakres władzy; przez lata z wewnętrznym przekonaniem realizowali zadania zlecone im przez PPR/PZPR.

Ekspozycja jest pierwszą w Polsce próbą pokazania, jak Służba Bezpieczeństwa w latach 1956–1989 podsłuchiwała, podglądała i obserwowała społeczeństwo i w jaki sposób inwigilowano wszystkich, którzy sprzeciwiali się systemowi.

Ekspozycja jest ogólnopolską wersją wystaw, które Instytut Pamięci Narodowej prezentował w latach 2006–2007 w dużych miastach. Pokazaliśmy funkcjonariuszy UB/SB zajmujących kierownicze stanowiska w Krakowie, Wrocławiu, Bydgoszczy, Łodzi, Katowicach, Gdańsku, Warszawie, Toruniu, Nowym Sączu, Opolu, Rzeszowie, Poznaniu, Kielcach, Białymstoku, Szczecinie, Olsztynie i Lublinie. Najnowsza wystawa ma charakter przekrojowy. Przedstawiono na niej wybranych funkcjonariuszy UB i SB z całej Polski.

Wystawy zostały przygotowane w ramach ogólnopolskiego projektu badawczego dotyczącego struktur i metod działania aparatu bezpieczeństwa Polski Ludowej. Struktura warszawskiej „bezpieki” była wyjątkowa w skali kraju. Po kolejnych reorganizacjach w Warszawie funkcjonowały obok siebie: w latach 1945–1956 Wojewódzki i Stołeczny Urząd Bezpieczeństwa Publicznego; w latach 1956–1975 Komenda Wojewódzka i Stołeczna Milicji Obywatelskiej.

Wystawa ukazuje ludzi związanych z aparatem represji, jakim był Urząd Bezpieczeństwa i Służba Bezpieczeństwa w latach 1944–1990 – twarze i życiorysy przedstawicieli kadry kierowniczej UB i SB z Polski północno-wschodniej, a także funkcjonariuszy niższego szczebla, najbardziej zaangażowanych z walkę z podziemiem niepodległościowym oraz antykomunistyczną opozycją.